Juliana Turchetti, uma piloto de 45 anos originária de Contagem, Brasil, faleceu enquanto participava de uma operação de combate a incêndios florestais nos Estados Unidos. A trágica notícia foi confirmada após o acidente ocorrido na Floresta Nacional de Helena, no estado de Montana.
Conforme informações do Sindicato Nacional das Empresas de Aviação Agrícola (Sindag), o acidente aconteceu aproximadamente às 15h de quarta-feira (10), durante uma manobra de scooping com um avião "FireBoss". Este modelo é uma versão especializada do maior avião agrícola do mundo, projetado para o combate a incêndios.
Relatos de testemunhas, divulgados pela imprensa americana, indicam que três aviões AT-802 estavam envolvidos nas operações de combate ao fogo na área. Eles estavam coletando água no Hauser Lake, localizado a cerca de oito quilômetros a noroeste da represa, no Rio Missouri, enquanto as chamas eram combatidas em Horse Gulch, uma área mais próxima da represa.
No instante do acidente, Juliana estava em segundo lugar na sequência de manobras de toque, corrida e decolagem. Enquanto realizava o scooping, seu avião parece ter colidido com algo, resultando em sua destruição e subsequente afundamento. As investigações para determinar a causa exata do acidente estão sendo conduzidas pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB), que investigará se houve um choque contra um objeto, banco de areia ou onda.
O corpo de Juliana foi resgatado por equipes voluntárias de busca e resgate dos condados de Lewis and Clark e Gallatin.
Os governadores de Montana, Greg Gianforte, e de Idaho, Brad Little, expressaram suas condolências conjuntamente pela perda da piloto, a qual foi descrita como uma "heroína". Em uma nota, eles disseram: "Estamos profundamente tristes pela perda da jovem bombeira florestal que tragicamente morreu enquanto respondia ao incêndio Horse Gulch em Helena, Montana. Nossos primeiros socorristas e bombeiros florestais arriscam suas vidas para proteger nossas comunidades. É um ato de bravura correr em direção ao fogo. Nós nos unimos aos habitantes de Montana e Idaho em oração pela família e amigos da heroína caída durante este momento trágico."
O Sindag também emitiu uma nota de pesar pela tragédia que vitimou a piloto mineira. O sindicato destacou que Juliana será lembrada como um exemplo de determinação para os jovens que buscam se formar e especializar em escolas de aviação pelo Brasil.
