No início da tarde desta quarta-feira (9), o furacão Milton, que deve atingir a Flórida, foi rebaixado para a categoria 4 pelo serviço meteorológico dos Estados Unidos. Ainda assim, a força dos ventos e da maré de tempestade continuam com um forte potencial destrutivo, por isso, as autoridades locais recomendaram que os moradores evacuem a área imediatamente.
Há, porém, algumas pessoas que desariam as ordens de evacuação. A prefeita da cidade de Tampa, Jane Castor, deu um alerta forte: “Posso dizer sem qualquer dramatização: se você decidir ficar em uma dessas áreas de evacuação, você vai morrer", declarou Jane Castor.
"Isso é algo que nunca vi na minha vida e posso dizer que qualquer pessoa que nasceu e foi criada na área de Tampa Bay nunca viu nada assim antes”, completou.
As cidades de Tampa e Sarasota estão exatamente no caminho da tempestade, uma área atingida há duas semanas pelo furacão Helene, que matou 235 pessoas no sudeste do estado.
“Estou nervoso. Isso é algo pelo qual acabamos de passar com a outra tempestade: o solo está saturado, ainda estamos nos recuperando disso”, disse à AFP Randy Prior, 36 anos, morador de Sarasota e proprietário de uma empresa de piscinas.
Prior é um dos que se rejeitou a evacuar a área. Ele planeja passar a tempestade em casa, depois de ter suportado as inundações provocadas pelo Helene, que também causou estragos em áreas remotas da Carolina do Norte e mais para o interior.
“Sou proprietário de uma empresa, portanto, quando a tempestade passar, tenho que estar aqui, ajudar na limpeza e fazer tudo voltar ao normal. Mas é uma grande tempestade, sem dúvida”, disse ele.
John Gomez, de 75 anos, é outro morador da Flórida que ignorou as recomendações e viajou de Chicago para tentar salvar sua casa na costa leste estadunidense. “Acho que é melhor estar aqui caso algo aconteça”, disse ele enquanto fazia fila em um ginásio para pegar sacos de areia para bloquear possíveis inundações.
As autoridades pediram incessantemente que as pessoas em áreas de risco procurassem abrigo em locais seguros. Luis Santiago, que mora em Tampa, disse que “fecharia tudo” e iria embora. “Vamos ver o que acontece quando eu voltar”, disse ele.
“Você ainda tem tempo para sair se estiver em uma zona de evacuação”, disse o governador da Flórida, Ron DeSantis, em uma coletiva de imprensa. “Este furacão vai ter um impacto muito, muito grande e causará enormes danos”, acrescentou.
Na manhã desta quarta-feira, Milton estava 400 quilômetros a sudoeste de Tampa, avançando com ventos máximos sustentados de 250 quilômetros por hora, de acordo com o Centro de Furacões dos EUA (NHC). A agência espacial Nasa divulgou, também nesta quarta, imagens do avanço do furacão, em uma visão aérea da Estação Espacial Internacional (EEI).
“Os ventos começarão a aumentar ao longo da costa oeste da Flórida nesta tarde”, disse o NHC. “Os preparativos, incluindo a evacuação, se for necessário, devem ser rápidos”, acrescentou a agência.
Para aliviar o congestionamento nas estradas, causado pelas pessoas que tentam sair do local, algumas companhias aéreas adicionaram voos extra partindo de Tampa, Orlando, Fort Myers e Sarasota. (Com informações da AFP)
